Australia. Australiassa vaaditaan koalakarhujen turvaksi lakia, joka velvoittaisi valtion riittäviin toimiin pussieläinten pelastamiseksi. Elintilan kutistuminen, ilmastonmuutos ja kasvava kaivostoiminta ovat koalan pahimpia uhkia.

Lämpötilan nousu ahdistaa koalaa, jonka on todettu viihtyvän korkeintaan 37,7 plusasteessa.

”Queenslandissa ja New South Walesissa on viime aikoina koettu paljon kuumempia jaksoja”, Queenslandin yliopiston koalatutkija Clive McAlpine kertoo. ” Koala saa tarvitsemansa veden pääravinnostaan eukalyptuksen lehdistä, mutta kymmenvuotisen kuivuusjakson aikana lehtien vesipitoisuus aleni 80 prosenttia.”

Metsien kutistuminen ajaa eläimet yhä useammin ihmisasutuksen pariin. Pelkästään autojen ja koirien arvioidaan tappavan 4 000 koalaa vuodessa.Lisäksi koalojen vitsauksina ovat seksitaudit: hivin kaltainen virus ja klamydia, jota tavataan paikoin jopa 90 prosentilla eläimistä.

Koalan elinikä on normaalisti 10–14 vuotta, ja ne saavat yleensä yhden poikasen vuodessa. Koaloja elää vain Australiassa.

”Ellei ryhdytä tuntuviin toimiin koalan elinympäristön suojelemiseksi, lajin säilyttäminen voi vaatia kalliita tarhausoperaatioita”, David Burgess Sydneyn Total Environment Centrestä varoittaa. IPS.