Arvostetun ajatushautomo Center for Global Developmentin johtaja Nancy Birdsall kirjoittaa blogissaan ihmisryhmästä, josta on tutkijan mukaan tulossa kehityksen suurimpia väliinputoajia. Birdsall käyttää ryhmästä termiä strugglers, ”kamppailijat”. Ryhmän edustajat jäävät puristuksiin turvatun keskiluokan sekä toisaalta maailman köyhimpien väliin. Jälkimmäiset elävät alle 1,9 dollarilla per päivä.
”Kamppailijat ovat unohdettu enemmistö, 2000-luvun uudet köyhät”, Birdsall kirjoittaa.
Kehitysmaissa nykyisin asuvista ihmisistä 60 prosenttia kuuluu tähän ryhmään. Heitä tulee olemaan myös samat 60 prosenttia vielä vuonna 2030, arvioi tutkija. Keskivertokamppailija on käynyt peruskoulun ja tekee töitä epävirallisella sektorilla. Hän kuuluu joukkoon, joka on hyötynyt 1990-luvun kasvusta. Siksi odotukset tulevaisuudesta voivat olla suuret.
Silti kamppailijoiden elämä on levotonta ja stressaavaa. Yksikin perheenjäsenen terveyskriisi tai bussilipun hinnan korotus voi tarkoittaa valintaa vuokran maksamisen tai lapsen ruokkimisen välillä.
Mitä ilmiöstä tulisi ottaa opiksi? Toisin kuin turvatun keskiluokan edustajat, kamppailijoilla on vain pieni mahdollisuus maksaa veroja tai vaatia hallituksiaan vastuulle. Keskiluokalla on paukkuja tähän, mutta ryhmä on vielä pieni kehitysmaissa. Yhdeksi keinoksi tutkija suosittaa verovaroilla toteutettua sosiaaliturvaa.